Regelmatig lezen en schrijven kan geheugenverlies bij ouderen flink vertragen. Als je dan ook nog eens je toetsenbord of telefoonscherm laat liggen en met pen en papier schrijft, maak je je hersenen helemaal gelukkig.
Meer geheugenbehoud
Wie het hele leven actief bleef met lezen en schrijven, verloor zijn geheugen 15 % langzamer. Bij mensen die vooral op latere leeftijd veel lazen en schreven, liep dat voordeel op tot 32 %. De minst actieve groep verloor hun geheugen 48 % sneller dan gemiddeld. Dit blijkt volgens de Amerikaanse nieuwssite ABC uit een studie van het Rush Alzheimer’s Disease Center in Chicago.
Wie schrijft, die blijft
Volgens hoofdonderzoeker Robert S. Wilson ondersteunt dit de theorie dat mentale inspanning een ‘cognitieve reserve’ opbouwt die het brein beschermt tegen ouderdomsschade. De boodschap is helder: blijf lezen en schrijven, op elke leeftijd.
Meer prikkels met pen en papier
En schrijf dan liefst met een pen. Want al is berichtjes tikken op je telefoon of schrijven met toetsenbord lekker snel, daarmee doen we ons brein tekort. Begin 2025 verscheen Italiaans onderzoek waaruit blijkt dat met de hand schrijven een veel groter netwerk van hersengebieden activeert dan typen.
Een wereld van verschil in je hersenen
De onderzoekers vergeleken met behulp van neuroimaging-technieken wat er gebeurt in onze hersenen wanneer we schrijven. Het verschil is opvallend: handschrift zet hersengebieden aan die betrokken zijn bij motorische controle, zintuiglijke waarneming en hogere cognitieve functies zoals geheugen en leren. Bij typen blijven die gebieden juist op de achtergrond.
‘Typen leidt tot een meer passieve cognitieve betrokkenheid,’ concluderen de wetenschappers. Met andere woorden: je hersenen doen het op de automatische piloot, terwijl ze bij handschrijven veel actiever aan het werk zijn.
